Jean-Claude Forest

Jean-Claude Forest est né en 1930. Il réalise
sa première bande dessinée alors qu'il est
encore à l'école des Métiers d'Arts : La Flèche
Noire d'après Stevenson. Il a 19 ans.

Durant la période 1950-1960, sa production
s'adresse essentiellement à la jeunesse. Il
collabore au journal Vaillant avec deux séries :
Pour la Horde et Le Copyright, aux
périodiques édités par Marijac - dont il illustre
les scénarios, et aux éditions Offenstadt en
réalisant de très nombreux fascicules des
aventures de Charlot. Pour ce même éditeur,
il reprend également le personnage de Bicot,
jadis créé par l'américain Braner.

Mais découragé par l'insidieuse censure qui
pèse alors sur la bande dessinée et réprime
tout particulièrement l'imaginaire, il se tourne
vers l'illustration, particulièrement dans le
domaine de la science fiction.

Le revue Fiction lui offre le support de ses
couvertures de 1956 à 1964, et les éditions
Hachette l'illustration de la plupart des titres
du Rayon Fantastique de 1959 à 1964.

Dans le même temps, il collabore au Livre de
Poche pour une trentaine de volumes.

Bien qu'à partir de 1959, il illustre dans
France-Soir les adaptations de romans
découpés en strips quotidiens, il ne se
réconcilie vraiment avec la bande dessinée
qu'en créant "pour s'amuser" le personnage
de Barbarella V. Magazine, 1962.

Cependant que l'éditeur des surréalistes, Eric
Losfeld s'apprête à réunir en un volume -
luxueux pour l'époque - les huit premiers
épisodes de Barbarella, Forest participe aux
côtés de Francis Lacassin et d'Alain Resnais
à la création du Club des Bandes Dessinées.

En 1964, il partage avec Rémo Forlani, la
rédaction du journal Chouchou, un
hebdomadaire de bandes dessinées grand
format, édité par Filipacchi. Il en profite pour
créer Bébé Cyanure, une BD qui annonce
Hypocrite, et écrit pour Paul Gillon les
premières pages des Naufragés du Temps
sous le pseudonyme de J. Valherbe.



Après avoir produit un photo-roman pour
Plexus (Les Magiciennes), et tandis que les
droits cinématographiques de Barbarella sont
achetés par le producteur Dino de Laurentiis
(Jane Fonda sera Barbarella et Vadim
réalisera le film), Forest écrit, dessine et
coréalise pour l'émission TV, Dim Dam Dom,
Marie Mathématique. C'est une comédie
musicale en papier découpé animé.
Gainsbourg chante les lyriques dont il a écrit
la musique sur des paroles d'Adré Ruellan.

Vadim réalise Barbarella à Rome. Forest
dessine la plupart des décors. Le film sort en
juin 1968.

Depuis sa parution, Barbarella (la bande
dessinée) a été fréquemment traduite et
publiée dans un grand nombre de pays. Mais
en France, l'album est rapidement tombé
sous le coup de la censure, interdit à
l'affichage, à la publicité et à la vente aux
mineurs.

Néanmoins, le second volume, Les colères
du mange-minutes, sort chez Kesselring en
1974. Dessiné depuis 68, il a été prépublié
simultanément dans V. Magazine et Linus, en
Italie.

Conçue pour Pif, Mystérieuse matin, midi et
soir, très libre adaptation de L'Ile mystérieuse
de Jules Verne, sera sanctionnée pour
"imagination excessive", le troisième volet ne
paraîtra pas dans l'hebdomadaire
communiste... Heureusement, l'intégralité de
la bande sera publiée dans Linus en Italie,
puis en France aux éditions Serg. Dargaud en
sortira plus tard une version couleur.

Refroidi par les mésaventures de cette bande
dessinée à laquelle il était très attaché - c'était
sa première création après Barbarella -
Forest accepte avec enthousiasme la
proposition que lui fait la télévision (l'ex-ORTF)
: écrire et réaliser une dramatique de
science-fiction. Ce sera Les poules bleues de
l'automne. Le film est tourné en Creuse et
passe à l'antenne le 31 décembre 1974.

Cependant, Forest demeure fidèle à la bande
dessinée. Il publie dans France-Soir les
aventures d'une nouvelle héroïne : Hypocrite -
série qui se poursuivra un moment dans les
pages de Pilote.

Barbarella , réhabilitée, paraît en Livre de
Poche, et Les Naufragés du temps renaissent
de leurs cendres et trouvent une suite dans
France-Soir et en album chez Hachette.
Heureuse collaboration entre Forest et Gillon
qui portera sur quatre volumes.

Peu après, Pierre Horay édite le troisième
Barbarella - Le semble-lune - et du même
auteur un recueil de récits complets et de
poèmes illustrés : Tiroirs de poche...


En 1978, les éditions Casterman créent (A
Suivre). Pour Forest comme pour beaucoup
d'autres, ce journal semble être le support
idéal. Dès le premier numéro il s'y manifeste
par la production simultanée de deux
histoires : Ici même avec Tardi, et une très
libre adaptation du Roman de Renart, avec
Max Cabanes.

L'année suivante il écrit, et cette fois dessine
La jonque fantôme vue de l'orchestre et un
peu plus tard, en 1984, Enfants c'est
l'hydragon qui passe.

Il publie aussi, toujours chez Casterman, un
court roman : Lilia entre l'air et l'eau. Enfin il
propose à Daniel Billon de dessiner le
quatrième Barbarella : Le miroir aux tempêtes
qui paraîtra dans L'écho des Savanes puis
chez Albin Michel.

En marge de cette production on peut citer un
port folio érotique (suite de dessins au pastel)
coédité par Futuropolis/Kesselring : Louise
rose ou les comptoirs d'éros et un autre dont
les sérigraphies accompagnent des textes
inédits de Max Jacob : Elucubration aux
éditions Baby Lone.

De 1984 à 1988, Forest assume la
responsabilité du cahier BD dans le mensuel
Okapi. Avec Savard, il crée pour cette revue le
personnage du détective-chasseur de
spectres Léonid Beaudragon. Trois albums
paraîtront : Le fantôme du Mandchou fou, La
nuit des Totems et le Scaphandrier du lundi
aux Humanoïdes Associés.

Aujourd'hui, avec la complicité d'Alain Bignon
pour le dessin, il publie Il faut y croire pour le
voir (les aventures de Narcisse Mulot), cent
pages à paraître en janvier 1996 chez
Dargaud éditeur.

En 1984, Jean Claude Forest a reçu le Grand
Prix de la ville d'Angoulême pour l'ensemble
de son oeuvre.

De 1976 à 1985, il est envoyé par le Ministère
des affaires étrangères, seul ou en
compagnie d'autres auteurs, à Budapest,
Alger, Constantine, Naïrobi, Séoul, Tokyo,
Lisbonne, Berlin-Est, afin d'y représenter la
bande dessinée d'expression française.

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